?C איך להנדס גנטית ויטמין

איך זה שהכלב והחתול שלכם יודעים ליצר ויטמין C ואתם לא? זה הסיפור על איך כבר 63 מיליון שנה אנחנו מעבירים מדור לדור הוראות פגומות לייצור ויטמין C...

ויטמינים הם חומרים שמצד אחד חיוניים לגופנו, אבל מצד שני הגוף שלנו לא יודע לייצר אותם בעצמו. אפשר לקבל ויטמין C מאכילת ירקות ופירות, ואפילו מאכילת עוף ושתית חלב (יש שם פחות אבל יש). אבל רגע, למה התרנגולת ועץ התפוז, ואפילו כלבים וחתולים יודעים לייצר ויטמין C ואנחנו בני האדם לא? אז מסתבר שפעם ידענו...

הגן בעזרתו יצורים מייצרים ויטמין C נקרא GULO, והוא קיים בכמעט כל החיות והצמחים בעולם. לפני בערך 63 מיליון שנים, התפצלה שושלת הקופים אליה אנחנו שייכים, לקופים רטובי חוטם (לא אנחנו) וקופים יבשי חוטם (השושלת שאנחנו שייכים לה). אצל האב הקדמון של הקופים יבשי החוטם (כן, אנחנו) היתה מוטציה בגן GULO והוא לא יכול היה לייצר בעצמו ויטמין C, ולכן נאלץ לקבל את הויטמין מהאוכל בסביבתו. מאז, במשך 63 מיליון שנים המשיכו להיכנס לגן הלא פעיל הזה עוד מאות מוטציות וכיום בגנום שלנו כמעט חצי מהגן חסר ואין לנו שום סיכוי לייצר ויטמין סי בעצמנו. מבחינה אבולוציונית סביר שהמוטציה הזו התאפשרה דווקא בגלל שהקופים ניזונו מתזונה של פירות עשירה בויטמין סי, לכן הם לא השתמשו בגן הזה, ואז כשהתקלקל הגן זה לא השפיע על השרידות שלהם והמוטציה יכלה להמשיך הלאה.

אז כן, בכל תא בגוף שלכם יש הוראות מקולקלות לייצור ויטמין C... ובכל פעם שאתם מייצרים תאים חדשים (ואתם מייצרים בערך 100 מיליון תאים בדקה) אתם מעתיקים שוב ושוב את התוכנית הפגומה הזו אל כל תא חדש, ואם יש לכם ילדים אז העברתם את התוכנית המקולקלת הזו גם אליהם, ברכותינו. אז תנו כבוד לכלב או לחתול שלכם (וגם לכמעט כל החיות והצמחים) ולכו תאכלו תפוז.

עובדת בונוס: ב2008 חוקרים בקנדה הכניסו גן תקין לייצור ויטמין C לתאים אנושיים שגידלו בצלחת פטרי. התאים יצרו ויטמין C תקין..

בתמונה - קוף רטוב חוטם מסוג בושבייבי (נשבע לכם שככה קוראים לו) שיודע לייצר ויטמין C.